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LE CALCUL DU TEMPS
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Le Roi de l'Eternité détruisit le vieux monde dépravé cent vingt ans après avoir prononcé son jugement contre lui. (Genèse 6 : 3) Il manifesta son omnipotence en supprimant, par le déluge, toutes les malfaisantes créatures perverties qui remplissaient la terre de violence. Les grandes eaux dévastatrices nettoyèrent la planète, non seulement de la vicieuse vermine humaine et autre, mais encore elles la purifièrent, car elle avait été souillée par le sang que ces cruels dévoyés avaient répandu sans raison, et cette souillure ne pouvait être lavée « que par le sang de ceux qui avaient répandu le sang ». - Nombres 35 : 33. Les créatures spirituelles célestes qui s'étaient matérialisées en prenant des corps de chair, et avaient visiblement contrôlé les affaires de la terre, furent obligées de réintégrer le monde spirituel caché. Ainsi cessa ce genre d'intervention directe des esprits des cieux dans les choses d'ici-bas. Les fils désobéissants de Dieu, qui avaient pris pour femmes des filles des hommes, ne furent plus autorisés à paraître devant l'Eternel à la cour céleste, mais le Tout-Puissant les livra à Satan qui les enchaîna virtuellement. Ils devinrent ainsi les « esprits en prison, qui autrefois avaient été incrédules (désobéissants, Darby), lorsque la patience de Dieu se prolongeait, aux jours de Noé, pendant la construction de l'arche, dans laquelle un petit nombre de personnes, c'est-à-dire huit, furent sauvées à travers l’eau ». - I Pierre 3 : 19, 20. Cependant, les néphilims qui s'étaient ouvertement révoltés avec Satan, se joignirent de nouveau à lui et aux démons dont le diable était le prince. Ce dernier les réorganisa sous un aspect nouveau. Ce fut, selon la prophétie biblique, comme « une autre merveille dans les cieux » : « Voici c'était un grand dragon rouge, ayant sept têtes et dix cornes, et sur ses têtes sept diadèmes. Sa queue entraînait le tiers des étoiles du ciel. » - Apocalypse 12 : 3, 4. Il est avéré que les cieux et la terre symboliques d'avant le déluge disparurent et que notre globe subsista, mais débarrassé de la religion, faute de religieux, le déluge les ayant emportés tout. Au commandement de Dieu, Noé et sa famille sortirent de l'arche et foulèrent la terre purifiée. Le premier acte du patriarche fut d'instituer la vraie adoration due au Très Haut, enseignant ainsi la manière convenable de l'adorer, et préfigurant en sa personne la « postérité de la femme » destinée à écraser la tête du serpent. Il est écrit à ce sujet que « Noé bâtit un autel à l’Eternel ; il ·prit de toutes les bêtes pures et de tous les oiseaux purs, et il offrit des holocaustes sur l'autel. L'Eternel sentit une odeur agréable, et dit en son cœur : Je ne maudirai plus la terre à cause de l'homme, parce que les pensées de l'homme sont mauvaises dès sa jeunesse ; et je ne frapperai plus tout ce qui est vivant comme je l'ai fait ». - Genèse 8 : 20, 21. Cette transaction ne préfigurait pas seulement de plus grandes choses à venir, elle était aussi l'accomplissement partiel des paroles suivantes prononcées par Lémec à la naissance de Noé : « Celui-ci nous consolera de nos fatigues et du travail pénible de nos mains, provenant de cette terre que l'Eternel a maudite. » Cette malédiction, nous le savons, venait de la désobéissance du premier homme parfait, qui s'était volontairement perverti. De ce fait tous ses descendants étant nés pécheurs, ont nécessairement dès leur enfance une prédilection pour le mal vers lequel penchent les pensées de leur cœur. Aussi Dieu ne maudissait-il pas la terre à cause de la déchéance de ses habitants due à leur naissance, et par conséquent indépendante de leur volonté, mais il devait prononcer contre la race humaine des imprécations si ces dépravés pratiquaient délibérément la violence sans raison, et souillaient la terre du sang innocent. - Esaïe 24 : 3-6 ; Malachie 4 : 6. Après le déluge, la terre délivrée de ceux qui la souillaient était pure, et de ce fait n'était pas maudite, aussi dans cette condition préfigurait-elle d'autres événements à venir. Ses rares habitants étaient justes aux yeux de Dieu, à cause de leur foi qui se traduisait par une obéissance parfaite à la loi divine. La véritable adoration de Jéhovah prévalait, car il n'existait plus aucune trace de religion d'inspiration démoniaque. Pourtant les démons invisibles, soumis à Satan, n'avaient pas été détruits, la liberté leur fut même laissée de se réorganiser. En ce temps-là l'Eternel, par l'intermédiaire du Logos, son représentant céleste, entra en relation avec Noé et sa maison considérée comme juste. Les cieux et la terre étaient donc justes. Dans ces conditions favorables qui préfiguraient celles du monde nouveau actuellement proche, Jéhovah pouvait répéter l'ordre qu'il avait donné autrefois en Eden. Il est écrit, en effet, qu'alors « Dieu bénit Noé et ses fils, et leur dit : Soyez féconds, multipliez ... répandez-vous sur la terre, et multipliez sur elle ». – Genèse 9 : 1, 7. Deux ans environ après le commencement du déluge, le premier enfant naquit conformément à l'ordre divin renouvelé. (Genèse 11 : 10) Par la suite, l'ordre fut typiquement exécuté lorsque furent nées les soixante-dix générations issues de Noé et de ses descendantes citées dans le chapitre dix de la Genèse. Soixante-dix, ou sept fois dix, contient deux nombres symbolisant la plénitude et implique l'exécution du mandat divin. On remarquera que Nimrod n'engendra personne, ce méchant n'eut pas d'enfant, il ne préfigure donc absolument rien dans l'accomplissement réel et durable du mandat divin dans le monde nouveau. (Genèse 10 : 8-10 ; 10 : 32) Trois cent cinquante ans après le déluge, Noé vit le peuplement de la terre typiquement exécuté. Bien que l'ordre renouvelé lui fût donné à lui tout d'abord, il n'eut plus d'enfants. Ses fils et ses belles-filles multiplièrent. Il en sera ainsi sous le plus grand Noé. Le peuplement de la terre n'avait pas pour but de fournir à un quelconque gouvernement totalitaire des soldats pour faire des guerres de conquête inspirées par la cupidité, et souiller sans motif la terre de sang ; pour le montrer, l'Eternel conclut avec Noé et ses fils, donc avec tous leurs descendants jusqu'à nos jours, l'alliance éternelle concernant la sainteté du sang qui entretient la vie. D'après les termes de cette alliance, exprimant la volonté du Donateur de toute vie, l'homme pouvait tuer des animaux pour se nourrir, mais il lui était défendu de leur ôter la vie ou l'âme pour son plaisir. Le sang humain ne pouvait être répandu que par celui que Dieu désignait pour agir en son nom. Il a dit à ses fidèles adorateurs ce qui suit : « Tout ce qui se meut et qui a vie vous servira de nourriture : je vous donne tout cela comme l'herbe verte. Seulement, vous ne mangerez point de chair avec son âme, avec son sang. ·Sachez-le aussi, je redemanderai le sang de vos âmes, je le redemanderai à tout animal ; et je redemanderai l'âme de l'homme, à l'homme qui est son frère. Si quelqu'un verse le sang de l'homme, par l'homme son sang sera versé ; car Dieu a fait l'homme à son image. » - Genèse 9 : 3-6. Si les humains observaient cette alliance éternelle relative à ta sainteté de la vie de la créature, ils ne souilleraient pas la terre, et éviteraient la destruction consécutive à la malédiction divine. Comme signe visible de cette alliance pour la protection du sang, le Dispensateur de toute vie fit paraître l'arc-en-ciel, ce que les hommes n'avaient jamais vu avant le déluge, et il dit : « C'est ici le signe de l'alliance que j'établis entre moi et vous, et toutes les âmes vivantes qui sont avec vous, pour les générations à toujours ... Tel est le signe de l'alliance que j'établis entre moi et toute chair qui est sur la terre. » (Genèse 9 : 12-17) Cette alliance symbolisée par l'arc-en-ciel sera rigoureusement observée au temps prévu, lorsque le Tout-Puissant libérera la terre des guerres iniques qui durant tant de siècles affligèrent les humains. Chronologie depuis Adam jusqu'à nos jours Dieu s'en tient strictement aux dates qu'il a fixées pour la réalisation de ses desseins relatifs à l'humanité, et avant qu'il ne les révèle à ses fidèles serviteurs, nulle créature ne peut « connaître les temps ou les moments que le Père a fixés de sa propre autorité ». Il limite la durée de la formation de ses desseins, et à l'expiration du délai il agit, ce que confirment les textes suivants : « Mais lorsque les temps ont été accomplis, Dieu a envoyé son Fils, né d'une femme, né sous la loi, afin qu'il rachetât ceux qui étaient sous la loi, afin que nous reçussions l'adoption. » (Galates 4 : 4, 5) « Il n’y a une saison pour tout, et il y a un temps pour toute affaire sous les cieux. » - Ecclésiaste 3 : 1, Darby. La vérité divine dévoile l'impertinence de certains professeurs qui, au nom d'une science faussement ainsi nommée, enseignent que l'homme a évolué pendant des millions d'années vers la perfection. La parole de Dieu donne des précisions généalogiques sur les générations qui se succédèrent après le déluge, en partant de Sem, le fils de Noé. Quant aux générations d'avant le déluge elles sont comptées depuis Adam en continuant par Seth. D'après Exode 12 : 40 à 43 et Galates 3 : 17, la période qui s'écoula depuis l'alliance abrahamique jusqu'à l'alliance de la loi conclue entre Jéhovah et les Israélites, à leur sortie d'Egypte, fut de quatre cent trente ans. Ensuite leurs pérégrinations dans le désert durèrent quarante ans. Puis ils guerroyèrent avec les Cananéens pendant six ans, après lesquels Josué leur partagea le pays. (Josué 14 : 5-10 ; Nombres 1 : 1 ; 10 : 11, 12 ; 12 : 16 ; 13 : 1-30) Après la mort de Josué vinrent les autres juges, mais la durée de chacun d'eux n'est pas précisée. Toutefois l'apôtre Paul donne le chiffre global des années pendant lesquelles ils régnèrent. Voici ce qu'il dit : « Et ayant détruit sept nations au pays de Canaan, il leur en accorda le territoire comme propriété. Après cela, durant quatre cent cinquante ans environ, il leur donna des juges, jusqu'au prophète Samuel. Ils demandèrent alors un roi. Et Dieu leur donna pendant quarante ans Saül, fils de Kis, de la tribu de Benjamin ; puis l'ayant rejeté, il leur suscita pour roi David. » (Actes 13 : 19-22) David régna pendant quarante ans, ensuite son fils Salomon devint roi à sa place et, pendant la quatrième année de son règne, il commença à construire le temple de Jérusalem. La Bible donne les, renseignements complémentaires qui permettent de combler la lacune chronologique existant entre la sortie d'Israël de l'Egypte jusqu'au début de l'édification du temple. Voici ce document : « Et il arriva, la quatre cent quatre-vingtième année après la sortie des fils d'Israël du pays d'Egypte, en la quatrième année du règne de Salomon sur Israël, au mois de Ziv, qui est le second mois, que Salomon bâtit la maison de l'Eternel. » Après cela Salomon régna trente-six ans. (1 Rois 6 : 1, 2, Darby ; 11 : 42) Dans le texte original hébreu les nombres sont écrits en toutes lettres. Ce fut des centaines d'années après Christ que, pour la première fois, des lettres servirent à exprimer des nombres, et à cette époque lointaine on utilisa ce nouveau mode pour numéroter les chapitres et les versets seulement. A défaut d'autres documents, nous employons celui de 1 Rois 6 : 1, 2. Nous sommes donc près de la fin des six mille ans de l'histoire de l'humanité, c'est-à-dire à la veille d'événements graves préfigurés par ce qui s'est passé aux jours de Noé. - Luc 17 : 26-30. |