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CHARITE RELIGIEUSE OU BONNES ACTIONS ?
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Chaque année, des centaines de millions d'euros sont reversés pour des soi-disant "actes de charité". La charité, également appelée aumône ou bienfaisance, signifie une attitude miséricordieuse et généreuse envers quelqu'un. Il est bien connu que de nombreux organismes de bienfaisance sont parrainés par des organisations religieuses. Une personne honnête et craignant Dieu pourrait demander : "Les vrais chrétiens, qui sont sous la loi de l'amour du prochain, devraient-ils contribuer à ces programmes de collecte de fonds humanitaires ?" Cherchons la réponse dans la parole inspirée de Dieu, la Bible. En feuilletant les pages de ce livre saint, nous découvrirons que le plus grand exemple de générosité est Jéhovah Dieu. Il a donné au premier homme une maison merveilleuse avec toutes les nécessités de la vie. (Genèse 1:29-31) Puis, malgré la désobéissance, la condamnation et l'exécution du premier couple humain, Jéhovah Dieu a continué à accorder de nombreuses bénédictions aux descendants pécheurs du premier couple humain. Toutes les créatures vivantes, sans exception, sont totalement dépendantes de Lui. Ils dépendent de la lumière du soleil, de l'air, de la pluie, du sol et des graines fertiles, ainsi que d'autres éléments essentiels à la vie, que le Créateur aimant fournit généreusement à tous. - Psaumes 145:15-17. Pourquoi y a-t-il alors tant de pauvres et de nécessiteux? Pourquoi y a-t-il tant de personnes malades et souffrantes qui n'ont même pas le strict nécessaire pour survivre? Qui est responsable de l'état dans lequel se trouvent ces personnes ? Dieu ne peut en aucune façon être blâmé pour les conditions misérables dans lesquelles vit aujourd'hui une grande partie de l'humanité. Alors qui est responsable de ce fait ? Les Saintes Écritures nous disent que Satan le Diable est responsable de toutes les souffrances et de tous les troubles qui ont frappé l'humanité. Satan est le Dieu de ce monde. Il conduit les nations à travers ses serviteurs. Les serviteurs du diable possédaient et possèdent le même esprit d'avidité et d'égoïsme qui caractérise Satan, leur dieu et père. Ils oppriment les gens et les maintiennent dans la sujétion. Il est bien connu que l'État dit aux agriculteurs quoi et combien cultiver, combien de porcs tuer, combien de blé produire et combien de café torréfier, tout cela dans le but de maintenir des prix excessivement élevés. Le gouvernement saccage les récoltes des gens et détruit les récoltes lorsque les prix sont "trop bas". De cette façon, la productivité accrue que Dieu donne à la terre et aux animaux est détruite par des personnes égoïstes. Changer de gouvernement ne résout ni ne corrige la situation. Quelle que soit la forme de gouvernement, les gens continuent de souffrir. Jésus, qui savait que ces choses allaient arriver, a dit que nous aurions toujours les pauvres avec nous. En d'autres termes, que cet état persistera jusqu'au moment où ce monde mauvais sera remplacé par le Royaume de Dieu. (Marc 14:7) À tous ceux qui vivent en ces temps sombres de l'histoire humaine, la parole de Dieu offre un grand réconfort. Jéhovah Dieu a promis de défendre et de protéger les pauvres contre les oppresseurs et les riches et les puissants. (Ps. 35:10) Puisque Dieu était toujours intéressé à aider les pauvres, Il a commandé à Ses serviteurs de faire de même : „Le juste connaît la cause des pauvres, mais le méchant ne comprend pas la science." „Opprimer le pauvre, c'est outrager celui qui l'a fait; mais avoir pitié de l'indigent, c'est l'honorer." (Proverbes 29:7 ; 14:31) Les pauvres aiment la vie et ses bienfaits, comme tout le monde. Comme il est insensé pour les riches d'amasser des richesses ! Les riches ne peuvent pas emporter leur fortune avec eux quand ils meurent ! Les richesses ne leur seront d'aucune aide, et elles ne leur donneront pas non plus de protection pendant Armageddon. Dans la Parole de Dieu, il est écrit : „Au jour de la colère, la richesse ne sert à rien; mais la justice délivre de la mort." — Proverbes 11:4 La parole de Dieu nous dit qu'il est très important d'être riche, mais pas en richesse matérielle, mais en bonnes actions. Mais quelqu'un qui est riche en biens matériels peut-il aussi être riche en bonnes actions ? Cette question était également présente dans l'esprit du jeune homme riche du temps de Jésus, qui demanda au Maître ce qu'il devait faire pour obtenir la vie éternelle. (Matthieu 19:16-24) Jésus ne lui répondit pas évasivement, mais clairement, pour la compréhension du jeune homme et pour son bien. Apparemment, ce jeune homme était un individu respectable qui observait la loi de Moïse. Rien n'indique qu'il ait opprimé ou volé les pauvres. Il semble que le jeune homme riche soit entré en possession de l'argent et des biens de manière légale. Mais la question du jeune homme était : que devait-il faire d'autre pour recevoir la vie éternelle ? Sa vie éternelle dépendait-elle uniquement de l'usage qu'il ferait de sa richesse ? Jésus répondit au jeune homme : "Si tu donnes aux pauvres, tu vas avoir un trésor dans le ciel, pourvu que vous veniez et me suiviez." Ainsi, il devient clair que le don de charité pour une personne généreuse n'a aucune valeur devant Dieu s'il ne suit pas les traces de Jésus. Posséder de la richesse n'est pas une mauvaise chose. La question est : comment cette richesse sera-t-elle utilisée ? Si vous êtes riche des biens de ce monde, ferez-vous ce que Jésus a dit ? Êtes-vous prêt à renoncer à votre richesse matérielle et à suivre le chemin que Jésus a suivi, pour travailler dans l'intérêt des pauvres et réconforter ceux qui pleurent avec le message du Royaume ? Ou allez-vous vous accrocher à ce que vous avez et vous détourner avec chagrin et peut-être irritation de ce que le Seigneur a dit, comme le jeune homme riche l'a fait il y a près de deux mille ans ? Si vous agissez comme le jeune homme riche, vous ferez preuve d'égoïsme et de cupidité. (1 Timothée 6:10) C'est pourquoi Jésus a dit : „Je vous le dis en vérité, un riche entrera difficilement dans le royaume des cieux. Je vous le dis encore, il est plus facile à un chameau de passer par le trou d'une aiguille qu'à un riche d'entrer dans le royaume de Dieu." — Matthieu 19:23, 24. L'apôtre Paul était l'un de ceux qui ont suivi les sages conseils de Jésus. Il a renoncé à sa riche position mondaine de pharisien et a consacré son temps, son énergie et ses richesses à nourrir ceux qui avaient soif de vérité. Son conseil à Timothée était : „Recommande-leur de faire du bien, d'être riches en bonnes œuvres, d'avoir de la libéralité, de la générosité et de s'amasser ainsi pour l'avenir un trésor placé sur un fondement solide, afin de saisir la vie véritable." — 1 Timothée 6:18-19. Examinons maintenant les bonnes œuvres de Jésus et des apôtres. Un mendiant aveugle qui se tenait au bord de la route, s'écria au passage de Jésus : « Aie pitié de moi !» Qu'est-ce que Jésus a fait? S'est-il penché et a-t-il donné au pauvre homme quelques pièces de monnaie romaines pour un morceau de pain ? Pas! Jésus lui a fait un don beaucoup plus précieux, à savoir la vue ! (Marc 10:46-52 ; Matthieu 20:30-34 ; Luc 18:35-43) L'acte de charité de Jésus ne consistait pas à donner de l'argent aux organisations religieuses de son temps. La bonté aimante, la tendre miséricorde et les dons généreux de Jésus consistaient à rendre la vue aux aveugles, à faire marcher les boiteux, à guérir des maladies horribles comme la lèpre, à ouvrir les oreilles des sourds et même à ressusciter les morts. Jésus a prêché la bonne nouvelle du Royaume de Dieu aux pauvres et aux opprimés. - Matthieu 11:5 ; Luc 7:22; 4:18 Les apôtres Pierre et Jean ont suivi un chemin similaire lorsqu'ils ont rencontré un pauvre homme, qui était boiteux de naissance et qui a demandé un don. „Alors Pierre lui dit: Je n'ai ni argent, ni or; mais ce que j'ai, je te le donne: au nom de Jésus Christ de Nazareth, lève-toi et marche. Et le prenant par la main droite, il le fit lever. Au même instant, ses pieds et ses chevilles devinrent fermes; d'un saut il fut debout, et il se mit à marcher. Il entra avec eux dans le temple, marchant, sautant, et louant Dieu." - Actes 3:1-8. Une attention particulière doit être portée au fait que ce que Dieu nous demande, ce sont de bonnes actions et non de la publicité ! La pratique de rendre honneurs et louanges à ceux qui contribuent à des actes de charité est mauvaise car elle est totalement opposée au conseil de Jésus. „Gardez-vous de pratiquer votre justice devant les hommes, pour en être vus; autrement, vous n'aurez point de récompense auprès de votre Père qui est dans les cieux. Lors donc que tu fais l'aumône, ne sonne pas de la trompette devant toi, comme font les hypocrites dans les synagogues et dans les rues, afin d'être glorifiés par les hommes. Je vous le dis en vérité, ils reçoivent leur récompense. Mais quand tu fais l'aumône, que ta main gauche ne sache pas ce que fait ta droite, afin que ton aumône se fasse en secret; et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra." — Matthieu 6:1-4. Judas Iscariot était de ces hypocrites qui aimaient faire étalage de sa générosité. Il représentait ceux qui aujourd'hui reprochent aux témoins de Jéhovah de ne pas construire d'hôpitaux, de ne pas établir de cantines dans les quartiers pauvres, etc. Ceux comme Judas annoncent ouvertement leurs dons personnels aux pauvres. Lorsque Marie a oint les pieds de Jésus avec une huile parfumée très chère, Judas l'a critiquée, disant que cette huile aurait dû être vendue et que l'argent aurait dû être donné aux pauvres. Mais la Bible rapporte un détail important : „Il disait cela, non qu'il se mît en peine des pauvres, mais parce qu'il était voleur, et que, tenant la bourse, il prenait ce qu'on y mettait." (Jean 12:3-6) Il ne faut pas confondre les actes de charité avec l'amour. Non, parce que l'apôtre Paul poursuit en disant : „si je donne tous mes biens pour nourrir les pauvres, si je livre même mon corps pour être brûlé, si je n'ai pas d'amour, cela ne me sert à rien”. (1 Corinthiens 13:3) À cet égard, nous n'avons qu'à nous souvenir d'Ananias et de Saphira. En eux, nous voyons comment quelqu'un peut donner avec fierté, dans le but de se montrer et d'apparaître comme d'autres qui donnaient tout ce qu'ils avaient. Mais Ananias et Saphira n'ont pas tout donné à la communauté chrétienne. Il existe de nombreuses raisons égoïstes pour lesquelles on pourrait se séparer de tout ce qu'on a dans l'intérêt de la charité. Dans le Sermon sur la montagne de Jésus, il a mis en garde contre l'aumône et les actes de charité pour la publicité, c'est-à-dire dans le but exprès d'être vu et admiré par les gens. Ce n'est un secret pour personne que la fraude et la tromperie sont aujourd'hui pratiquées dans de nombreuses organisations dites "caritatives". Par exemple, le New York Times a rendu compte de certaines « œuvres caritatives religieuses » opérant à Brooklyn, qui ne donnaient aux pauvres que 15 % de l'argent qu'ils demandaient aux paroissiens. Les 85% restants sont allés aux soi-disant "frais généraux", c'est-à-dire exactement comme dans la société bourgeoise. La société bourgeoise du Moyen Âge était une classe sociale urbaine qui contrôlait les moyens de production, exploitait les gens et détenait le pouvoir dans l'État. Pour les bourgeois, la charité n'était qu'une attitude apparemment miséricordieuse par laquelle les exploiteurs voulaient paraître généreux par le fait que, de temps en temps, ils ont donné l'aumône. Le peuple fidèle de Dieu ne peut pas se permettre de donner de l'argent à de telles organisations. Ils doivent utiliser ce qu'ils ont pour prêcher l'Evangile du Royaume pour le bien des pauvres partout, comme cela leur a été commandé. (Matthieu 24:14) Les Témoins de Jéhovah savent que, dans un sens spirituel, des gens ont été volés, battus et laissés à moitié morts par les éléments dominants de ce monde, comme "l'homme" qui est tombé parmi les brigands en se rendant à Jéricho, dont Jésus a parlé. Le clergé remarqua l'état spirituel de ces pauvres gens, les évita, s'éloigna d'eux et les dépassa de l'autre côté de la route. Les Témoins de Jéhovah, d'autre part, comme de bons samaritains, ont cherché ces personnes spirituellement malades, mutilées et affamées, et quand ils les ont trouvées, ils ont pansé leurs blessures, les ont nourris et ont pris soin de leurs besoins. (Luc 10:29-37) Il faut beaucoup de temps, d'énergie et d'argent pour accomplir ce commandement divin, mais les Témoins de Jéhovah sont heureux d'utiliser leur richesse pour l'accomplir. En investissant leur argent dans des Bibles et d'autres publications vivifiantes, ils donnent gratuitement ces publications aux gens. En donnant de l'argent ou des biens aux mendiants et aux pauvres nous ne changerons pas leurs conditions de vie à long terme, ils resteront aussi pauvres pour les jours à venir. Mais offrant à ceux qui ont faim et soif de l'eau de la vérité, la parole de Dieu qui conduit à la vie éternelle, à eux „ils n'auront plus faim, ils n'auront plus soif, et le soleil ne les frappera point, ni aucune chaleur” dans le futur système. (Apocalypse 7 :16) Cette façon d'agir dans l'intérêt des pauvres est un investissement vraiment rentable. Ce faisant, les témoins de Jéhovah amassent des trésors dans les cieux et aident les autres à faire de même. Tout comme les frères de Macédoine et d'Achaïe d'autrefois apportaient des biens matériels à leurs frères nécessiteux de Jérusalem, les témoins de Jéhovah font de même. (Rom. 15:25, 26 ; Gal. 2:10) Et toutes ces choses sont de bonnes actions faites par amour et pour l'honneur de Jéhovah Dieu. |